Tal vez celebre con su plato favorito: una tosta de alubias cocidas. O quizás se conceda alguna galleta de chocolate con naranja, el otro manjar que adora. Lo cierto es que este sábado Lara Croft se merece al menos una pequeña pausa entre tantas aventuras. Está acostumbrada a sumar hitos, pero hoy festeja uno especial: 30 años desde el lanzamiento del primer Tomb Raider. Tan apasionada de historia, la arqueóloga lleva tres décadas escribiendo la del videojuego, junto con la suya. Y, probablemente, de la cultura popular, a juzgar por los 100 millones de copias vendidas, las 2.300 portadas de revistas, las exposiciones, películas o canciones que ha protagonizado. “Te asombraría lo persuasiva que puedo ser, incluso con hombres peligrosos”, afirmaba en uno de sus juegos. Sobran los hechos para darle la razón. Ni siquiera hace falta que saque sus célebres dos pistolas.. Seguir leyendo
La arqueóloga celebra con dos nuevos videojuegos en camino y una serie en producción tres décadas en las que se ha convertido en un fenómeno popular y cambió para siempre la historia de su sector
Tal vez celebre con su plato favorito: una tosta de alubias cocidas. O quizás se conceda alguna galleta de chocolate con naranja, el otro manjar que adora. Lo cierto es que este sábado Lara Croft se merece al menos una pequeña pausa entre tantas aventuras. Está acostumbrada a sumar hitos, pero hoy festeja uno especial: 30 años desde el lanzamiento del primer Tomb Raider. Tan apasionada de historia, la arqueóloga lleva tres décadas escribiendo la del videojuego, junto con la suya. Y, probablemente, de la cultura popular, a juzgar por los 100 millones de copias vendidas, las 2.300 portadas de revistas, las exposiciones, películas o canciones que ha protagonizado. “Te asombraría lo persuasiva que puedo ser, incluso con hombres peligrosos”, afirmaba en uno de sus juegos. Sobran los hechos para darle la razón. Ni siquiera hace falta que saque sus célebres dos pistolas.. Primero, debió convencer a su propio sector. Cuando Peach esperaba el rescate de Super Mario y la princesa Zelda fiaba sus esperanzas al guerrero Link, Tomb Raider trajo una obviedad rompedora para 1996: las mujeres podían asumir el mando. Y los hombres se identificarían también con ellas. “Tenían miedo de que los jugadores la rechazaran. Al revés, resultó distintivo. Supongo que algunos querían protegerla. Pero a otros muchos quiero creer que les pareció poderosa, chula”, resume Paula Sáez Pérez, autora del libro La última exploradora. Un recorrido por la saga Tomb Raider (Héroes de Papel). “Ha ayudado a que hoy en un videojuego ya no nos planteemos esa cuestión”, agrega Miguel Aguerralde, autor de Tomb Raider: el viaje de Lara Croft (Dolmen).. Portada de la revista ‘MicroManía’ dedicada al lanzamiento en 1996 del primer ‘Tomb Raider’.. Poco a poco, además, fue dejando claro que no había venido a casarse con nadie, salvo la exploración. Afrontar temperaturas glaciales en pantalones cortísimos y camiseta de tirantes, pues, difícilmente ayudara a la misión. “No estaban pensando en las jugadoras, sino en los chicos. Pero se agradecía que fuera tan sobrada de sí misma, y no hubiera desarrollo de los romances [y eso que la Lara ficticia cumple años el día de San Valentín]. La perspectiva de que fuera muy sexualizada es un poco demasiado simple: para la época no estaba tan mal, los personajes en aquel momento tampoco eran tan profundos. Aunque aspectos como los famosos ‘pechos piramidales’ o el marketing con imágenes sugerentes sí son criticables”, señala Sáez. En todo caso, mientras visitaba una treintena de países, del Coliseo al Kilimanjaro, de la Antártida a lo Yucatán ―nunca, por cierto, España―, la aventurera fue emprendiendo otro viaje: alejarse del objeto sexual, hacia el estatus de icono. Los dos nuevos videojuegos en camino y la serie en producción pretenden confirmarlo desde 2027. De momento, entre sus muchos récords Guinnes, ya detiene el del personaje digital femenino más versátil de siempre.. “Cuando apareció, en los videojuegos había héroes, y mascotas femeninas”, resume Sáez. El propio origen de la obra se apuntó otra hazaña: salió del trabajo de tres años de una plantilla de seis personas. Pocas, para los estándares de la época, y más considerando la magnitud del juego: fue pionero en construir un ambiente en tres dimensiones por el que moverse libremente. De diseñar esos niveles se encargó Heather Gibson, la única creadora del equipo, aunque el papá de Lara Croft fue el desarrollador Toby Gard. Su idea, eso sí, cambió varias veces: para que el homenaje a Indiana Jones no se volviera copia, eligió a una mujer. Se inspiró en la heroína punk Tank Girl, de los cómics de Jamie Hewlett, así como en la cantante Neneh Cherry. Y, al principio, pensó en Lara Cruz, una mercenaria sudamericana. Sin embargo, la compañía desarrolladora, Core Design, la quiso británica: el apellido salió de entre los más populares en la guía telefónica. Existen bocetos de Lara en uniforme militar o con un buqué hecho de cabezas cortadas. Finalmente, se hizo más elegante: hija millonaria de aristócratas. No por nada luce el título de condesa de Abingdon.. Un momento de ‘Tomb Raider III’, publicado en 1998.. Resultó un triunfo inmediato. “Hay fotos de los miembros del equipo durmiendo debajo del escritorio, a raíz del éxito fueron sacando un juego al año”, recuerda Sáez Pérez. “Funcionó también por el concepto en sí, de aventura y acción, como una inmersión en una película, cuando lo más habitual eran títulos de plataformas como Sonic y Mario o de lucha, como Street Fighter. Y otro enganche se debió al elevado nivel de dificultad”, subraya Aguerralde. Las ventas continuaron disparadas con la segunda entrega, en 1997, y la tercera, al cabo de 12 meses, con nuevo hito incluido: fue de los primeros videojuegos en introducir varias vías para terminar un mismo nivel.. En 1999, a tres años de su arranque, Tomb Raider ya suponía un fenómeno. Su protagonista aparecía en ropa, desodorantes, patinetes, bolígrafos de lujoo juegos de cartas. Le diseñaban vestuario Gucci o Alexander McQueen, se colaba en los conciertos de U2, la bebida energética Lucozade modificó temporalmente su nombre en Larazade. Janet Swallow, vicepresidenta de licencias en la compañía distribuidora Eidos esos años, cita dos casos emblemáticos en un dosier promocional: rechazaron la petición del dueño de un caballo de carreras, que pretendía rebautizarlo Lara Croft, por el riesgo de que el animal luego se estrellara ante la primera valla; autorizaron, en cambio, que un criador de tulipanes holandés llamara una de sus variedades igual que la arqueóloga. En la cumbre, sin miedo a nada más allá del perro corgi de su tía ―por algún traumático mordisco infantil―, Lara parecía poder con todo. Pero, a fuerza de visitar y saquear tumbas, halló la suya.. Angelina Jolie, en la piel de Lara Croft, en la primera adaptación al cine de ‘Tomb Raider’.. Al final de la cuarta entrega, The Last Revelation, una pirámide se derrumbaba sin que la exploradora saliera. Quizás los desarrolladores no planearan un descanso eterno, pero sí una pausa ante el ritmo endiablado. Sin embargo, Core Design empezó a recibir mensajes enfurecidos de los seguidores. “Desde PlayStation les dijeron: ‘No, de eso nada”, añade Sáez Pérez. El mercado pedía más videojuegos de Lara. El debut en el cine, de la mano de Angelina Jolie, también. Y salió Chronicles, con un expediente narrativo: en el velatorio, varios personajes compartían recuerdos, que el usuario podía jugar. Siguió acaso la entrega más oscura y criticada, The Angel of Darkness. Aun así, ambas dejaron su huella: la edición de Chronicles para ordenadores regalaba el editor de niveles del juego, con el que el público sigue trasteando a día de hoy. Y el segundo apostó por mecánicas de avance y ataque sigilosos, ahora habituales en muchos títulos de acción.. Sin embargo, durante unos años, la arqueóloga ya no resultó tan persuasiva. Hubo parones, remasterizaciones, un enigma complicado incluso para Lara: ¿cómo reflotar? “Creo que su éxito se debe a que es un personaje con el que es fácil relacionarse. A través de los juegos se ven dimensiones distintas de Lara; de la confianza en sí misma al lado friki, tiene mucho para que quieras apoyarla pero también sentirte conectado con ella en distintas situaciones”, reflexiona Raul Siqueira, director de juego de Crystal Dynamics, el estudio ahora a cargo de la saga.. El pobre mayordomo Winston, tras acabar congelado, en la versión remasterizada de ‘Tomb Raider II’.. Así, la senda de vuelta a la gloria pasó por reencontrarse con el público. El de siempre, pero no solo. En Tomb Raider II, allá por 1997, la arqueóloga podía transcurrir ratos muertos en su mansión. Y unos cuantos jugadores se inventaron un reto: hacer que el mayordomo, Winston, les siguiera hasta la celda frigorífica y salir rápidamente, cerrando la puerta detrás. Años más tarde, en 2016, Crystal Dynamics agradeció aquella duradera pasión con un guiño: en una expansión de Rise of Tomb Raider, podía encontrarse una carta del pobre hombre quejándose del suceso, que le había dejado “tiritando” y algo molesto. Y el propio resurgimiento de la saga, con la trilogía comenzada en 2013, prestó oídos a lo que sucedía fuera. Y, por fin, a la otra mitad del mundo. Tomb Raider, bautizado igual que el original, reseteó la historia de cero. Concebida, por primera vez, por una autora: Rihanna Pratchett.. “Habría sido preferible que en un personaje como ella hubiesen trabajado muchas más mujeres, porque al final se nota”, tercia Sáez Pérez. En esa entrega, en concreto, apareció una Lara inédita: más joven, asustada, compleja, humana. “Fue la primera vez que se le tomaba en serio”, destaca la experta. Aunque hubo críticas porque su aparente terror ante el uso de armas de fuego enseguida se transformaba en fría pericia, según Sáez no por decisión de la guionista, sino en aras de la jugabilidad. Lo cierto es que inauguró otra etapa exitosa: hubo dos entregas más, el filme con Alicia Vikander y el anuncio de la venidera serie, con la actriz Sophie Turner y escrita por Phoebe Waller-Bridge (Fleabag). El año próximo traerá también Legacy of Atlantis, enésima revisión del videojuego original, y para 2028 está previsto Catalyst, continuación de la saga, que promete el “mundo más amplio de Tomb Raider hasta la fecha”.. Por lo demás, la sinopsis de Catalyst contiene todos los pilares de la saga: tumbas olvidadas, viejos misterios, paisajes espectaculares, puzles que resolver y, por supuesto, mucha acción. Los polígonos gráficos que componen el personaje se han disparado (fueron 250, ahora superan los 200.000); la presencia femenina en el desarrollo ha subido, aunque no tanto, al menos a juzgar por los rostros más visibles al frente de los nuevos videojuegos. Hoy los títulos de Tomb Raider ofrecen muchas opciones de accesibilidad y detalles como poder escuchar charlas en quechua o yucatec. La esencia, sin embargo, continúa siendo la exploración, la sed de enigmas y aventuras. “No se me dan bien las conversaciones”, reconoce a lo largo de la saga Lara. En otra ocasión, soltaba: “Estamos ante un mito, salvo que es todo real”. Se refería al sepulcro del Rey Arturo. Pero, en realidad, podía hablar de sí misma.. Imagen promocional por los 30 años de ‘Tomb Raider’.
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