Viene William Christie (Búfalo, 1944) de celebrar su 80 cumpleaños con los músicos de Les Arts Florissants (LAF) en la Philharmonie de París. La fiesta comenzó con una sesión de tea time, siguió con una colección de danzas barrocas y concluyó con un surtido de piezas, como Ariodante de Händel o Les Indes galantes de Rameau, con las que el octogenario maestro se lució en la sala circular diseñada por Jean Nouvel. «Fue uno de esos conciertos que no podré olvidar jamás», se sincera Christie al teléfono desde su casa del barrio parisino de Le Marais. «Mirara donde mirase, me encontraba con generosas muestras de cariño por parte de los intérpretes y del público. Fue un reencuentro entre viejos amigos que aún se sienten jóvenes».. A principios de febrero la gira Happy Birthday, Bill! recalará en España, a su paso por el Auditorio Nacional de Música de Madrid (día 5), el Palau de Les Arts de Valencia (6) y el Auditorio Príncipe Felipe de Oviedo (8), con el mismo programa en manos de los miembros del coro y la orquesta de LAF y un elenco de voces integrado por las sopranos Ana Maria Labin, Rachel Redmond y Emmanuelle de Negri, la mezzoJuliette Mey, el tenor James Way y el barítono Renato Dolcini. «Lo que nos diferencia del resto de conjuntos de instrumentos originales es que nosotros funcionamos como una familia», asegura el director de Nueva York con pasaporte francés. «Además, nuestro estilo está muy ligado a la espontaneidad del drama y la teatralidad del arte barroco».. Como parte de los fastos, Warner Music ha editado un cofre con los 61 discos que Christie y sus secuaces grabaron para Erato y Belgian Classics entre 1994 y 2011. «Muy rara vez me escucho a mí mismo, pero la ocasión se prestaba fácilmente a la nostalgia», reconoce. «Volver a las versiones de Alcina que nos regalaron Renée Fleming, Susan Graham o Nathalie Dessay ha resultado de lo más placentero, así como redescubrir algunos de los títulos de Mozart que estrené en Aix-en-Provence». A pesar del tiempo transcurrido, el sonido inigualable de Les Arts Florissants, ensemble especializado en repertorio antiguo que fundó 1979 a partir del nombre de una ópera de Charpentier, «aún se mantiene fresco y lleno de energía».. Pertenece Christie a la generación de pioneros -como Gardiner, Jacobs o Savall- que recogieron el testigo de Leonhardt y Harnoncourt para capitanear la «revolución del Barroco» con una aproximación al repertorio basada en criterios historicistas. Hoy ya nadie los toma por locos y las versiones de Karajan del repertorio antiguo han sido felizmente descatalogadas. «En cada pequeña ciudad de Europa hay grupos que se dedican exclusivamente a la música de los siglos XVII y XVIII, pero eso no es ninguna garantía», reflexiona el veterano ex alumno de Harvard y Yale. «En realidad, saber tocar un instrumento de época no significa necesariamente que tengas algo que aportar. Sin inteligencia, cultura, conocimiento y curiosidad no llegarás muy lejos…».. Christie se crio en el campo, a las afueras de Búfalo, pero el horror de la Guerra de Vietnam le convenció para hacer las maletas y mudarse a Francia. Con el tiempo acabó adquiriendo unos terrenos en la Vendée, donde cada verano organiza un festival en los jardines de su casa de Thiré, que cuenta con un teatro vegetal hecho de tejos geométricos y hasta con un estanque artificial. «En cada edición invitamos a alumnos de la Juilliard de Nueva York para que experimenten su primera inmersión en el Barroco», concede. «Queremos tender un puente con las nuevas generaciones de intérpretes y cantantes, muchos de los cuales son descubiertos en nuestro concurso bianual de canto, Le Jardin des Voix».. El pasado 21 de diciembre (dos días después de soplar las velas), Christie dirigió en el Théâtre de l’Opéra-Comique de París Les Fêtes d’Hébé en una nueva y algo polémica versión de Robert Carsen: en lugar de ninfas y pastores deambulando por un escenario bucólico, los personajes de la ópera-ballet de Rameau se movían por oficinas, clubes nocturnos y platós de televisión. «Carsen hizo un trabajo formidable a partir de un libreto muy difícil de adaptar, que ya recibió críticas tras su estreno en 1739», defiende a su colega. «Su concepto escénico fue muy valiente, pero sobre todo respetuoso, pues permitía la inmersión de los cantantes en un universo estético en el que lo primordial era la música, la dicción, la pronunciación y la retórica barroca».. «Tocar bien un instrumento de época no es garantía de nada. Sin curiosidad e inteligencia no se llega muy lejos». El Liceu de Barcelona ha invitado a Christie a dirigir a finales de mayo las seis funciones de Giulio Cesare en la celebrada producción de Calixto Bieito, que traslada la acción a un desierto bajo el imperio de los petrodólares. «Cuando se trata de una ópera de Händel hay que andar con mucho cuidado», advierte el especialista. «He rechazado algunas propuestas de teatros alemanes cuyo planteamiento considero problemático. En España será nuestro primer violín, Emmanuel Resche, quien lidere a los músicos de la Sinfónica del Liceu durante un viaje a las esencias del Barroco que contará con un extraordinario plantel de voces», dice en referencia al contratenor Xabier Sabata y la soprano Julie Fuchs.. Aunque casi todas las óperas encierran un mensaje político, con alusiones más o menos explícitas al presente, se resiste Christie a la «panfletización» de los libretos. «La agitación populista de los últimos años ha convertido el mundo en un lugar tremendamente hostil, y desde luego los músicos no podemos mirar para otro lado ante las injusticias», reflexiona. «Yo nunca me he callado y soy muy crítico con la situación que se vive en Estados Unidos. Ahora bien, cuando ponemos una partitura al servicio de una ideología corremos el riesgo de eclipsar la belleza de las emociones, que es, en última instancia, donde reside el auténtico potencial de la música».
La Lectura // elmundo
El director de orquesta y pionero de la revolución historicista del Barroco emprende una gira por España, al frente de Les Arts Florissants, para celebrar su 80 cumpleaños con música de Rameau y Händel Leer
El director de orquesta y pionero de la revolución historicista del Barroco emprende una gira por España, al frente de Les Arts Florissants, para celebrar su 80 cumpleaños con música de Rameau y Händel Leer